Samba

Las raíces del samba se remontan en África, principalmente Angola. El samba se desarrolló como una forma distintiva de música en los inicios del siglo XX en Río de Janeiro, bajo la fuerte influencia de los inmigrantes africanos del estado brasileño de Bahía.

En los años 30, un grupo de músicos liderados por Ismael Silva fundó la primera escuela de samba, Deixa Falar. Este grupo transformó el género musical para que encajara mejor en el desfile del carnaval. En esta década, la radio difundió la popularidad del género por todo el país, y con el apoyo del presidente Getúlio Vargas, se convirtió en la música oficial de Brasil.
En los años siguientes, la música samba tomó muchísimas direcciones. Desde la samba-canción (samba-canção) hasta las orquestas de batería que acompañaban el desfile del carnaval. Uno de estos nuevos estilos fue la bossa nova, hecho en un principio por la gente de origen europeo de clase media.
La bossa nova ganó popularidad mundial a través de los trabajos de Joao Gilberto y Antonio Carlos Jobim, entre otros, y llegó a Norteamérica con los álbumes de Gilberto junto al saxofonista de jazz estadounidense Stan Getz y la banda sonora de Jobim de la película Black Orpheus (Orfeo negro) en 1959.
En la década de 1960, Brasil se dividió políticamente con la llegada de un dictador militar, y los músicos izquierdistas de bossa nova empezaron a ponerle atención a la música hecha en las favelas. Muchos artistas populares fueron descubiertos en este período.
Nombres como Cartola, Nelson Cavaquinho, Velha Guarda da Portela, Zé Keti, y Clementina de Jesus grabaron sus primeros álbumes. En los años 70, el samba volvió a las ondas radiales con compositores y cantantes como Martinho da Vila, Clara Nunes y Beth Carvalho.
En el inicio de la década de los 80, después de haber opacado su popularidad con la llegada de la música disco y el rock brasileño, el samba reapareció en el medio con un movimiento musical creado en los suburbios de Río de Janeiro. Era el pagode, una especie de samba renovado con nuevos instrumentos como el banjo y el tantan y un nuevo lenguaje que reflejaba el modo de hablar de mucha gente en ese entonces.
Los artistas más populares fueron Zeca Pagodinho, Almir Guineto, Grupo Fundo de Quintal, Jorge Aragão y Jovelina Pérola Negra.

Subgénero en el samba

• Samba común

El samba se caracteriza por una sección rítmica que contiene el ritmo principal, usualmente un bombo de surdo o tantan. Otro elemento importante es el cavaquinho (un pequeño instrumento de cuatro cuerdas, pariente de la guitarra y similar al ukelele o el cavaco). La presencia del cavaquinho distingue a la “samba real” de sus variaciones más suaves como la bossa nova.
El pandero es el instrumento de percusión más presente. Un violão (guitarra acústica) normalmente está vigente, y su presencia en la samba popularizó la variación de 7 cuerdas.
En cuanto a las letras de samba van desde canciones de amor y fútbol hasta la política y otros temas. Este subgénero incluye a todos los demás.

• Partido alto

Este nombre es usado para referirse a un tipo de samba que se caracteriza por un alto ritmo de percusión del pandero, usando la palma de la mano en el centro del instrumento. La armonía del partido alto siempre está en escala mayor. Usualmente es tocado por un grupo de instrumentos de percusión (surdo, pandero, tamborín) y acompañado por el cavaquinho y/o el violão.
El partido alto es comúnmente dividido en dos partes, un coro y los versos. Los partideiros (músicos de partido alto), normalmente improvisan en los versos.

• Pagode

Esta es la forma más difundida de samba en Brasil. Empezó como un movimiento en los años 80, cuando tres nuevos instrumentos fueron introducidos con el Grupo Fundo de Quintal y otros en Cacique de Ramos: el tantan - un surdo más dinámico-, un bajo pequeño (con las mismas dimensiones y tonalidad que el cavaquinho) y el repique de mão (sonido manual). Usualmente es cantado por un solista, acompañado del cavaquinho, el violão y al menos un pandero. El pagode es cantado en la mayoría de las fiestas y las reuniones informales, siendo universalmente encontrado en bares y cafés al aire libre. Las letras son juguetonas, usualmente sobre enganches amorosos o algún asunto divertido.

• Neopagode

Esta es una manifestación más nueva del pagode, no muy bien vista por los sambistas más serios. Se considera que empezó a ganar fuerza en Bahía. Contiene muchas letras de sexo y el modo de cantar cambió a un tono más sensual, aunque algunos artistas que ejecutan estas canciones a veces incluyen sambas más tradicionales. Se hizo muy popular entre las clases bajas y entre las clases medias urbanas.

• Samba de breque

Se trata de un estilo de samba ahora extinguido, que tenía como característica distintiva el incorporar partes habladas, usualmente diálogos. Los cantantes debían tener una excelente voz, además de la habilidad de hacer distintas voces. Las letras normalmente contaban historias y eran divertidas.

• Samba-canção

Estilo amistoso, romántico y de ritmo más alentado, la samba-canção fue la contraparte brasileña principal ante los ritmos latinoamericanos populares como el tango o el bolero (ambos muy populares en Brasil hasta la década de los 60). Los temas iban desde lo lírico a lo trágico.

• Samba-enredo

Un samba-enredo es una canción ejecutada por una escuela de samba en Río de Janeiro durante su carnaval anual. El término también se refiere al estilo particular de música samba de estas canciones. El samba-enredo es bien conocido internacionalmente debido al estatus de Río como gran destino turístico durante la época de carnaval, además de que muchos grupos de percusión en todo el mundo se han inspirado en este tipo de samba.
El samba-enredo es grabado y reproducido en la radio durante el período anterior al carnaval. Generalmente, son cantados por vocalistas masculinos, acompañados del cavaquinho y una gran batería, produciendo una textura densa y compleja conocida como batucada. Consiste en enfatizar el segundo tiempo de los compases.

• Otras variantes

La bossa nova es esencialmente un tipo de samba tocada con instrumentos de jazz y cantada con voces suaves.
El samba-reggae es un nuevo tipo popular de samba de Bahía del 2001 en adelante.
El samba de roda es una danza ritual preservada en algunas ciudades de Bahía.
El jongo es el equivalente del samba de roda en Río de Janeiro.